第 60 章（1 / 1）

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沈凌嘴里着不登门儿,但其后又窝窝囊囊的陆续登了几回周家门儿。

他一个外男，都是由周秉接待他，喜春听了好几回沈凌登门的事儿,跟周秉起时，还有些诧异，“你他要登门，还当真登了门。”

还来了好几回。

在喜春接触过几回中，她看沈凌这人便知道是个心气儿高的,对周秉很是不服，实在想象不到他被拒绝了三四回还继续登门儿,沈凌这人哪里对死对头这样锲而不舍了？

周秉端正坐着,目光瞥过中的补汤，眼中有着勉强,却仍旧是一口口喝下,他一捏着汤匙,便是这般动作也做的十分赏心悦目。

喝了汤，长指推开汤碗,“筹不够银子，不止他和陈公子急，那些整日捧着银子想分一杯羹的老爷东家们见他们一直没个动静儿，哪里还会追捧着的。”

他抬起眼，目光似含着期盼一般看着喜春：“夫人,这补汤能断了吗？”

日日补汤补着,周秉如今见了补汤心里就忍不住犯恶心。

关乎他的健康,喜春向来重视：“可是，二哥不也了要你好生补补吗。”

“我早就好了。”周秉长臂一伸，把人拉到了身边,拥在怀中，很是语重心长的：“我的身子好不好哪有你不知道的，二哥他擅疑难杂症，却不擅我这病症，连回春堂的大夫都判定了，又日日汤药滋补，已是再好不过的了。”

他柔声询问：“我们生个孩子，好吗？要是男孩，就叫他好生读书，往后继承家业，若是女孩，就叫她开心的长大，往后给她寻个好人家，有我们给她撑腰，定是无人敢欺负我们的女儿，你觉得呢。”

喜春贴在他怀中，听见他胸腔起伏有力，拥着她的臂膀结实有力，似受到了这股力量感染，把头埋在他怀中，轻声应下：“好。”

头上，温热的气息打在发上，还有他沉着又带着激动的声音：“当真。”

“当真。”喜春脸儿一片绯红。

她答应了甚么喜春心里清楚。

喜春已经不是不谙世事的大姑娘了，打从合卺礼后他们便有了许多不同，男女之事，哪怕先前还顾忌着周秉的身子不曾痊愈，不敢越界了去，却也跟从前规规矩矩的不同，尤其，想着出嫁时娘亲陈氏给她压在箱底的图册，喜春更是羞红了脸不敢看人。

这样的图册，谁竟还给画了出来，也实在太不害臊了些。

“嗳。”没等她深想，一阵天旋地转，喜春心头一跳，下意识伸圈住了他的脖颈，整个人被他打横抱起，正对着的容颜俊美，不苟言笑，抬脚往步入房内，步伐坚定，以行动来证明他的决心。

喜春答应的后果就是次日头一回大早上起不来，连着后面好几日都没跟上一起用早食儿，叫周嘉兄弟三个跟着大哥一起用早食儿都问了起来。

跟嫂嫂一起用早食儿多好啊，温温柔柔的，还会顾着他们，大哥太糙了些，从来没关心过他们喜欢用甚，好不好吃的问题，一点都不懂得照顾人。

喜春起晚了好几回，总觉得下人们看她的目光有些变化，尤其是如甄婆子这等年长的嬷嬷婆子们，目光总是意味深长的，在这一方面，喜春脸皮儿薄，总是觉得别人知道了些甚，正逢盛京的石炭船到了码头，县下几个铺子里的掌柜们来府城拉货，喜春便出府去了。

周家下边的石炭买卖的商户除了何家和宁家外，另还有三家商户与周家签过了契书，这几家并非是城中的大户，论家境比不得何家，喜春当时挑中这三家商户，便是早先调查过这三家人的家世、信誉，确定没问题这才定下。

这三家人倒也是实诚人家，知道周家这石炭买卖是喜春这个妇人家出面儿，遇上要商议正事，几位东家也把夫人给带上，拉货算不得商议正事，几位东家没出面儿，由夫人掌柜带着伙计们出面儿，来了两位夫人，一位姓方，一位姓马。

方夫人性子弱，话也细声细气的，马夫人瞧着就要精明许多，见喜春下了马车，热热闹闹就迎了来：“周夫人来了。”

“夫人这当真是负责上心，不就是分货么，还每回都来，要我，叫掌柜伙计们来清点分发就得了，夫人可用不着亲自出面，叫家中下人们伺候着多好啊。”

好好的恭维话硬是叫她成了酸话。

喜春早知道马夫人这性子，街临亲朋对她都颇为头疼，但心却也没甚坏心肠，她朝方夫人打了招呼，朝船上走，回她：“自家的买卖营生可不得上心么。”

马夫人讪讪跟在后边儿：“夫人的是。”

喜春来码头前在家中特意换了身衣裳，选的干净利落的常服，窄袖束腰，脚上也没穿那些绸缎珠面儿的鞋子，只穿了双棉鞋就来了，上头干干净净的，只有绣着的几朵花。石炭买卖对喜春来十分重要，再忙也会抽出时间来亲自把关，查看送来的石炭质量好坏，周家在府城也是有石炭铺子的，这不止是对自己负责，也是对下边几个商户们负责。

她随在一个箩筐里伸拿了几块儿石炭查看，查起了好坏来，其实这最主要的是看石炭里头掺杂的杂质，杂质太多，石炭太少，那这船石炭挣不了银子，抛开往来运费、铺子人力的花费，还多有可是亏损的状态。

下边的铺子只管进货，压根想不到这一层上，这些都得是上边周家顶着。

满满一船的货物，喜春一篓一篓的看过去，眼神专注，府城铺子上的杨掌柜也跟在后边儿，杨掌柜已经正式成了周家石炭铺子的掌柜了。

周家上上下下的认真，后头方家、马家的夫人也跟了上来，马夫人是个惯会享受的，最是不耐这等四处都是脏污的地儿，一踏进船上没一会儿，就听她的声音在船上传开了，一会儿嫌弃那黑粉把她衣裳弄脏了，一会儿又嫌弃脚上鞋子脏了一块儿，没个消停。

她还当真不是故意叫唤，又严重影响了喜春的查验进程，耳边就听到马夫人支吾乱叫的声音儿，不得不叫杨掌柜把人请下船，又交代一句：“问问方夫人要不要跟着下去，这船上她们不适应，去船下等一等便是的。”

杨掌柜应了，马夫人很快下了船，叫喜春意外的是方夫人留了下来。

马方两位夫人今日穿着都是富贵雍容，方夫人心提着裙摆，凑到喜春跟前儿声问道：“周夫人，我不出声儿，我就看你怎么查验，不知道可不可以。”

她心翼翼的问着。

喜春记得早前跟方家接触时，方夫人来与她商议时的模样，当时这位方夫人是被赶鸭子上架来的，对石炭的事儿是半点不懂，见了喜春就把方东家交代的几句话翻来覆去的了，喜春提出问，方夫人又做不得主，很是耽搁了些程仪来，其后方东家带了几回夫人，但接触不深，喜春对方夫人还停留在早前她有些怯懦的模样上。

不过只诧异一瞬，喜春很快点头：“当然，这也不是甚么秘密，方夫人只管看。”

着便一篓一篓的查验去了，对方夫人突如其来的改变，喜春虽然觉得意外，却也没那份心思去打听别人的私事。

她要跟就叫她跟着就是。

查过了货，运货来的管事把单子送上来，对喜春查货的态度很是无奈的表示：“周夫人你放心，运往秦州府上的石炭可是咱们谢炭司亲自交代过的，绝不敢拿那等次数充数，品质上你就放心吧。”

其实他还疑惑，要这运来的石炭当真品质不好，这周夫人还能叫他们重新运回去不成？

喜春当然的回道：“那可不，要是这石炭不好，大不了我跑了这一来一回的运费不算，也要叫你们把货给运回去，要是下一趟还是这样，我还是不接，再这样还是不接，我这运费不便宜，但你们石炭场堆积这么多船的石炭在，上边儿问责了怎么办？谁出这个面儿来顶着？”

“这法子也就是个两败俱伤的法子，但要是别人逼狠了，可不得顾不得了？大家诚信负责对彼此都好，像我们这些能接石炭买卖的商家，你有几家是缺这点运费的？”

他们耗费得起，就是不知道上边能不能一直顶得住了。

听懂她潜意思的管事背心都冒了一背的汗，要是真按了这个法子，那首先顶不住的当然是他们炭司和石炭场了。

石炭场可是朝廷重要的国库来源，定期都是有人查账、查定量的，要是知道这么多货出不去，再顺着一查是叫商户给退回来的，恐怕上头经事儿的都得换一批。

喜春还对了，能接下石炭营生的商家，可都是炭司从各州府里精心挑出来的，这些人家别的不多，但钱多。

炭司原本是按身家来挑的接石炭买卖的商户，但却也给自己头上固了一层警钟，自来民不与官斗，遇上事他们退一步也就退了，但那泥人还有三分火气，叫人惹火了，也是难收场的。

甭看管事对喜春和气，但对下边的商户可向来高高在上的，他能给喜春好声好气，一来是炭司大人打了招呼，二来也是知晓周家不是那等上头没人的人家，像他们这些连官都算不得的，都不用周家在盛京的人出，打个招呼就能丢了差事的，什么人用什么态度最是清楚不过。

当下言语就更是客气了：“周夫人的是，还是夫人有远见，莫怪炭司大人在起下边的商户时，言语对夫人也多番夸赞，称夫人可是真正的巾帼不让须眉。”

喜春当即就道：“炭司大人这可是抬举我了。”

边，有下边人送了水来，喜春就着水净了，抽出绣帕擦了擦，接了笔墨，在单子上写了名字盖了章，重新递回给了管事，这才带着人下船，叫早就请来的闲汉们上船搬石炭。

管事目送人走远了，嘴里长吁口气儿：“可算咱们可没得罪过她，这妇人家做买卖可就是狠得下心来。”

那等欺上瞒下的事儿在哪儿都有，像他们这等掌着船运的管事，逢年过节时也没少收下边商户送来的礼，给商船上运来的石炭上下点绊子，偷偷拿些石炭出来转卖的，反正这些商户知道里边有杂质，最多不过是觉得多了些，却也不敢质疑他们炭司的，这一来一回的也挣了不少银子。

周家上头有人不敢动，但炭司选的其他州府的人家可没这么通天的段，他们这些人正想着在往里头多掺和点呢，如今听了喜春这一番话，到底不得不打消了。要真把人惹急了给货退了回去，叫人查出来他们往里头掺了东西，哪还有他们好果子吃的。

正逢下边有人悄悄上前问：“后边那几船运到州府的船可要动了？”

管事没好气的一巴掌拍在肩上：“动什么动，没听见周夫人的话吗？这些商户有的是银子，真要把货给退回去了，上头是把这货卖给你还是卖给我？”

大鱼吃鱼，鱼吃虾米，他们要是把差事办差了，石炭场就能逼着他们把货给买下的，他们哪里来得银钱？

他定定收回目光，大步走了：“按原样给运过去吧。”

喜春还不知无意一番话造成了这样的事，这结果当然是好的，她也只是出了心里所想罢了。当然了，在货运管事面前，喜春定是要把话得狠一些，又次次不落的来查货，便是想告诉他们，她对这石炭品质的重视，叫他们不敢唬弄过去。若当真出了那等事，这头一回她怎么都得给这个面子，要是次数多了，她就是退回去，理由也足够，而他们周家也做到了仁义了。

闲汉们把石炭搬抬运往到旧巷的货铺去，喜春也带着方、马二人夫人过去，叮嘱了一下伙计们把新到的石炭放置妥当，便带着两位夫人去了二楼。

这几家都是来拉石炭的，待下头人上了茶水后，喜春便直截了当的问：“不知这月你们两家要多少石炭。”

方夫人平日不大管事，随行的还有方家的掌柜，掌柜便回：“方家铺子需石炭五百斤，炭墼一百斤。”

方家所处的县不大，离府城稍远，不若附近县中富庶，亏得石炭买卖红火，是各家所需，这才有买卖红火。喜春叫人取了账册来，登记上方家所要的石炭数目，在早前两月里，方家进石炭的数目也在此上下。

看买卖好不好，看这货物数目就知道了，方家的石炭营生虽算不得顶顶好，却一直是平稳着走，他家这买卖稳妥着。

给方家登记上，喜春又询问马家：“马夫人，你家这月数目是多少？”

马夫人已经换过了一身衣裳了，她早前那一身衣裳在石炭船上给碰了一鼻子的灰土，被喜春给请下了船后便先躲回马家的车马黎换过了衣裳鞋袜，这会儿穿的也是一套华贵的衣衫，她先看了看身边的方夫人，眼中带着羞躁，压着声儿：“二、二百斤。”

喜春一愣：“夫人多少？”

她全然不可置信，只以为自己听差了去。

马夫人结结巴巴的：“二、二百斤。”

这几家定下的商户从签下契书到如今，也不过才三月，每一笔月中在周家进了多少石炭都是记录的，马家所在的县可是比方家所在的县中要富庶些，方家这几月数目拿得十分稳，马家从上月起，原本是拿了七百斤的，上月只拿了五百斤，到这月只拿两百斤，只一瞧这每月拿货的数目就不对。

喜春搁了笔，问道：“马夫人，你们关县可是要比方家所在的还富庶些，方家一月里都能卖掉五百斤，还有炭墼，你们关县也是数万人家，怎只有二百斤？”

马夫人勉强笑笑：“周夫人，这不是现在买卖不好做吗，我家的石炭上月拿的到现在还有呢，这不，也只有少拿一些了。”

可喜春当初同意何家拿石炭去县里卖，又定下这几家商户，便是准备与他们一同合作把石炭给铺到秦州府上上下下的，要是马家每月只这一点，那马家所在的县要何时才能把这石炭给推到人尽家中去？

马夫人见她不吭声儿，忙又解释几句：“唉，周夫人你别看我们关县富庶，那都是假的，我们县跟她家那县差不多，你放心，回去我就使人好好给宣扬一番，保管下月里就把这石炭数目给番一番。”

她一阵儿谄媚讨好的，喜春虽知道她如今这词当不得真，现在却也奈她不何，这事儿她得回去好生想想再。只得重新记下了马家的数目，叫伙计把几家的货物数目给分了下去。

何家、宁家那边都是直接请人带的信儿来，何家要得多，拿了三千斤，宁家也有一千斤，余下一船货还剩了三四千，喜春尽数留给了自家铺子。

分完石炭，马夫人又凑到了喜春跟前儿来了，就跟先前羞躁的不是她一般，带着些讨好和好奇：“周夫人，我听城外快要建个汤池庄子了，周家在其中有一份呢，也不知道你们还差不差甚，我们马家比不得周家，可是家中还称得上是有资产，也不知道这汤池庄子还差不差的。”

这是拐弯抹角又想打听汤池庄子，想往这里头掺和去了。

喜春抬眼看她，倒是没想方家心还挺大的，这一头还没理清呢，又看到别的挣钱门路想掺和了：“那不知夫人你们马家准备了多少。”

马夫人朝她比了个数，眼里带着些许得意之情。

汤池庄子是个大工程，他们这等商户人家要出银钱也得是以万起步了，马夫人伸了一个指头，比了个一，表示马家想出一万俩银子。

喜春点点头表示知道了，对马夫人实话实：“这汤池庄子呢，我们家目前还没打算，但是那帖子已经发了来请，数目可不，马夫人还是回去好生做石炭买卖吧。”

别一山见了一山高，最后样样都落不得好。

马夫人脸上不大信：“周夫人，这可是上万呢。”

喜春也不欲跟她多，对登车的方夫人了话，便要准备家去了，莫了看在合作一场的份上，给她举了个例子：“马夫人只知道汤池庄子挣钱，那马夫人知道不知道这庄子里里外外修筑要花费多少？那些占了的田地庄户要赔多少银子？前后的路段、摆件儿又要花费多少银子？”

“这满府城里数得上号的人家有多少？人家还拿不出这一万俩？他们都挤不进去，更何况你们了，夫人你仔细想想吧，我先告辞了。”

喜春直接登了车马，叫车夫赶车回了府。她一大早出了门儿，这会儿一通事儿忙完，已是快到晌午了，刚下了车往里头走，就见玉河里拿着封信儿出门儿。

玉河抬福了礼：“夫人。”

喜春瞧着人：“这都晌午了，你这是去哪儿？”

玉河道：“大爷给玉州的唐老爷回了信儿，我正要送去驿站里呢。”

“行，你去吧，早些回来用饭。”喜春便朝里走。

玉河口里的玉州唐老爷全名叫唐安，是一位举人老爷，年纪不过与周秉一般大，早前与周秉，盛京的季何李王几位都是同窗，其中又与周秉的关系最为要好，二人一个在秦州，一个在玉州，相隔甚远，便一年半载的给写上几封信联系。

前几日刚接到一封，信上自己娶了亲，约定好若是得闲见一面。

喜春回去先把今日马家的事同周秉了，过后一想，马家的事她也不知道到底是怎样的，便想请人去打听打听。“你觉得如何？”

“你做主就好。”周秉道。脸上表情瞧着十分愉悦，从前他们进学时，周秉便处处压了唐安一头，这回唐安以为能在娶亲上压他一头，还特意写信来告知，周秉洋洋洒洒回了封信过去。

男人之间，就是关系再好也免不得要攀比虚荣。

喜春便请人去好生观察观察马家石炭铺在关县的情形。

一晃月余。请去的人也回来了。

传话的时候喜春正在房中绣衣，周秉在一旁作画，闻言先叫人请了人去前厅里等着，她正要去里间换一身衣裳，一起身，肚子一阵钝痛，嘴里刚溢出一道闷哼，就被人给扶着落了座。

周秉脸上满是担忧：“这是怎的了？”突然他眼前一亮：“夫、夫人，可是，可是怀了？”

“我这就叫了大夫来看！”

他立马要朝外走，被喜春一把拉住：“不用了，别找大夫。”

“那怎么行？”周家有后，多大的喜事。

周秉昨日又接了唐安的信，唐安在信上他妻子查出了孕事，周秉正想抽空请大夫入府也给夫人查一查。

他向来压在唐安身上一筹，没道理会在这上头输给他。

喜春瞪他一眼：“怎么不行，我没怀孕。”

周秉菱角分明的眉眼一皱，一副不解的模样。

喜春没好意思，凑近了人压着声音了几个字。

喜春日子一向不大准，庄户人家出身的女子因着常年劳作，沾过生水，总是会准不了，喜春进了周家，被好好养了一载多，如今也只迟上一两日，肚子一钝痛，她就知道这是日子来了。

周秉一僵，随后想起了跟唐安的书信。

他这是输了啊。

作者有话要：　　周秉：伤心，比娃没比过！

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