第 30 章（1 / 1）

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有村长作证，跟去的刘氏把事情明后，何县令当天就升堂断案，狡辩的乔大柱被了二十大板后将所有事情全部招认出来。

何县令派人捉拿张二狗的时候，张二狗正沉醉在温柔乡里，被捉拿上堂的时候孩砸衣衫不整，脸颊上印着好几个唇印。

“大老爷、大老爷饶命啊，这、这都是乔大柱兄弟俩蛊惑我做的！”

张二狗跪在堂下瑟瑟发抖，他没想到这件事会被查出来，在听到何县令是乔大柱自己主动出来的后，张二狗愤恨地瞪着趴在一旁哎呦不止的乔大柱，把二人怎么跟他的，怎么引诱怂恿他的都了出来。

一起跪在堂下的乔大山和王氏怒视着张二狗，“你胡！”

张二狗冷哼一声，“我胡？明明就是你兄弟二人眼红苏家有钱盖房子，这才找上了我，怂恿我害我堂哥！”

王氏抱着乔大柱呜咽着，看着痛的面色苍白汗如雨下的儿子，她恨恨地看向张二狗，这个不要脸的，明明是他葬送了自己堂兄的性命，现在竟还要攀咬她两个儿子。

王氏哭着磕头高喊道：“大老爷，请听民妇一言，这个张二狗在就对自己堂兄起了杀心，故意劝张山去苏家做工，是他想趁机讹诈苏家，我儿什么都没做啊！”

这个时候王氏已经顾不得怨恨苏家人了，眼下的当务之急是把两个儿子尽可能地摘干净，这要是罪名坐实，一顿要人命的板子是逃不掉了。

乔大山也砰砰地磕头，吓得面如土色，“大老爷明断，这件事跟我没有关系啊，都是我大哥的。”

他害怕被张二狗拖下水，看着躺在地上快要昏迷的大哥，他果断把事情推的一干二净，心中道，大哥，反正你也挨了了，不如全都抗下吧，家里不能没人照顾。

王氏看了眼儿子，动了动嘴唇，最终在乔大山哀求的眼神下低下头没有再话。

乔大柱咬着牙抬头看自己的母亲，却见她闭着眼跪在自己身边没有话，心不禁凉了半截，这件事最初是自己的弟弟提出来的，没想到自己现在竟被他推出去顶罪。

“乔大柱，你有何话？”何县令严肃道。

“草民、草民无话可，大老爷，一切都是草民的错，与草民的弟弟无关。”乔大柱满头是汗，嘴唇痛的哆嗦起来，喘着气道。

王氏和乔大山看向乔大柱，心中不禁升起愧疚。

而张二狗却不想轻易便宜了这两人，今天的事情都是乔大柱惹出来的，要不是他得意忘形把事情倒了个一干二净，他也不会变成这样。

“大老爷，他谎，明明就是乔大山的主意，他是在包庇自己的弟弟。”张二狗仍旧坚持这件事和乔大山有关。

“啪！”惊堂木发出一声脆响，“肃静。”何县令捋了捋胡须，看向张二狗，“张二狗，你一口咬定此事与张大山有关，你可有证据？”

张二狗伏地道：“回大老爷，草民没有证据。”

“既无证据，便算不得数，此案本官已然清楚。”

“乔大柱因嫉妒心生恶念，与张二狗合谋引诱患有心病的堂兄张山去苏家上工，导致张山死亡后讹诈苏家钱财一百两。你二人可认罪？”

“草民认罪。”二人异口同声道。

“师爷，把供词让二人画押。”何县令接着道：“主犯张二狗虽未直接害死张山，张山却因你而死，讹诈苏家钱财无法返还罪加一等。着，重八十大板；从犯乔大柱，重三十大板。来人，拖下去，行刑。”

“是。”衙差应声将二人拖了下去。

“谢大老爷为民妇主持公道。”与哭得涕泪横流的王氏相比，刘氏的表情平静多了，她恭敬地磕了头，在何县令宣布退堂后，起身走了出去，自始至终一个表情都没给乔家人。

沉闷的板子落在张二狗和乔大柱的身上，二人已经被的昏死过去，后背的衣衫已经被鲜血浸湿，王氏哭得昏厥过去倒在乔大山的怀中。

县衙外，乔月和苏彦之早已牵着驴车在等候了，乔月摸了摸有些不情愿的元宝给它喂了一个拳头大的狗头梨安抚一下。

元宝从被买过来就自由惯了，往日只有乔月骑骑它，自由又轻松，现在身上被套住了木板车这束缚感让它很不高兴，站在那里不是响鼻就是甩尾巴表达自己的不满。

“娘，您出来了。”乔月见刘氏走了出来，赶紧迎了上去。

“您没事吧？”苏彦之问到。

刘氏拍拍二人的手，“娘没事，咱们回家再。”

到了家中，刘氏把何县令的处理了一遍，苏大郎坐在凳子上哼道：“真是活该，害人终害己。”

苏二郎道：“这是是板子下去，乔大柱和张二狗怕是要丢掉半条命了。”

果不其然，三天后，乔月听张二狗因为伤势过重已经死了，而乔大柱，则是被的吐了血，大夫是伤到了肺腑，难以救治，日后怕是要缠绵病榻了。

这件事已经过去，苏家人不再关注，仍旧过着和以前一样的生活。

“娘，明日是我爹的生日，我想和大郎回去一趟。”午饭刚过，几人坐在堂屋闲聊喝绿豆汤，徐氏开口道。

刘氏点点头道：“去吧，记得买点东西带过去。”

刘氏对儿媳妇回娘家的事向来不会有什么不喜，逢年过节家中有事，两个儿媳都能回家探望，这一点，徐氏和赵氏都是非常满意的，从没有因为回娘家次数多了而被刘氏训骂。

次日，徐氏和苏大郎拎着买的一条鱼和一斤肉带着女儿往娘家去了，芸娘因为腿伤还没好，在家中休养。

路上，徐氏还有些不高兴，道：“我从家里带只鸡过来，你偏不愿意，现在咱们家在秋山村那是有面子的人家，我回娘家，你就让我带这么点东西。”

自从家中盖了青砖大瓦房，徐氏能感觉到村子上的人对他们家的态度变了，看着她的眼神都不一样了，这些日子，她走在村子里经常能遇到几个连她也叫不上来称呼的娘子跟她招呼话。

就连去河边洗菜，都有人跟她聊天。

这是以往从没有过的，徐氏觉得这都是家里有钱了盖了大房子，在村里更有面子的缘故，作为苏家的儿媳，她与有荣焉。

这次回娘家，她本想多买一点东西回去，让娘家人看看现在自己也过上好日子了。

苏大郎听她这么皱起眉道：“咱们手里有多少钱你不清楚吗？光是这些东西都花了一百多文钱了，芸娘腿受伤，治疗的银子还是娘和妹出的。”

一听这话徐氏顿时不乐意了，“那又怎么样，这么多年娘对妹有多好你又不是不知道，现如今妹有了本事会挣钱，应当报答家里，给咱芸娘治腿就是应该的。”

她牵着女儿看着不话的苏大郎，扶了扶被风吹歪的帽子，“都是一家人，你对妹也很好，可是你看看，妹倒和二房一家走的近了，还给虎子找了挣钱的工作。”

她越越气愤，“你看看咱们，芸娘这两年就要许人家了，却一点傍身的手艺都没有，咱们这么多年挣的钱都交给了家里，给三郎读书了，一点余钱也没有。”

苏大郎闷闷道：“你别了，之前娘拿银子让我和二弟负责盖房子的事情，我购买材料的时候不是扣下来十来两银子给你了吗。”

到这个事情，苏大郎就有些心虚，刘氏交给他和二弟一人几十两银子置办材料和负责工费，几十两银子啊，他活了几十年也没经手过这么多银子，本来只想着若是有剩下的，便留下二两银子做私房钱。

奈何，没经动徐氏的磨缠，把剩下来的十三两银子留了十一两下来，在把剩下二两银子交给刘氏的时候从没干过亏心事的苏大郎紧张的腿都发软了。

徐氏晃了晃右手手腕上的银镯子，这是她拿了二两银子的一个银手镯，上面雕刻了精致的藤萝花纹，明亮又好看。

这是背着刘氏她们的，在家里的时候叙事从来不敢带，连拿出来看看都不敢，生怕被发现，未分家不藏私，这是他们祖宗传下来的规矩。

也是害怕被刘氏发现他们留下了十一两银子。

今天回娘家，她才敢带上，不过是藏在怀里，等走出了好长一截路才敢戴在手腕上。

这会银镯子在阳光下发出亮闪闪的光，好看极了。

“显摆什么！”苏大郎被亮光晃了一下眼睛沉声喝道。

“哼，就显摆，怎么了。”这次回娘家是徐氏这么多年来最激动的一次，以前回娘家总是空手而去空手而回，今天她不但带了东西，这手腕上的银镯子就够几位弟媳羡慕的了。

以往回去的时候，三个弟媳总是明里暗里地讽刺自己，爹娘白养了她这么多年，出嫁数年，孝敬银子却没见到几两，弟弟们成亲她只扣扣巴巴地拿了三两银子出来。

徐氏知道娘家人都看不起自己，可是她有什么办法呢，谁不想孝敬爹娘帮扶兄弟，她已经把积攒的私房钱全都拿出来了。

就这样，年年回家吃饭的时候饭桌上从来没有自己的位置。

二人着话，就到了徐氏家里。

“娘，二姐、二姐夫回来了。”

隔着老远，徐氏的三弟媳孙氏朝屋里喊了一声，满脸笑容地迎了上来。

“三弟妹。”徐氏笑盈盈地喊了一声。

“春菊和姑爷过来了。”徐母周氏上前亲热的招呼着，接过徐氏手中盖着红帕子的竹篮，不着痕迹地掂量了一下，面上笑意更深了，顺手把篮子递给身边的孙氏。

“赶快进屋喝杯茶。”周氏拉着女儿进门，喊了一声儿媳卫氏，让她赶快把凉好的茶倒上两碗过来。

徐老头和两个儿子下地还没回来，大女儿要伺候儿媳月子回不来，两个儿媳在厨房忙活，周氏便坐在椅子上陪着二人话。

那天苏家宴请的时候她和徐父也去了，本想找女儿好好话，可时候发生的事情这酒席草草散了，他们也只好回家了。

“娘，您和爹爹在家还好吧？”徐氏问着，伸手去端桌子上的茶碗，手腕上的银镯子露出来明晃晃的光折射到周氏脸上，她眯了一下眼睛，看到一个崭新的漂亮银镯子。

她笑了起来，“好，我和你爹样样都好，就是想你和两个孩子。”脸上笑的慈爱，这谎话却是张口就来，芸娘受伤这么些日子，周氏从没去看过一眼。

察觉到娘亲对自己的态度有变，徐氏心里暗暗得意，心想，这么多年，自己总算挣回面子了

着话周氏这心里可就活泛起来了，苏家这次花大价钱盖了这么好的房子，手里肯定是有点钱的，她听苏家老二家的虎子去县里一家店做学徒了。

这年头做学徒的工作可是不好找啊，这里面肯定有些什么。

周氏不知道，苏家的银子都是乔月这几个月挣来的。周家不在秋山村也不是和乔家一个村子，因此她并不知道乔大柱所关于乔月做生意赚了钱的事。

乔大柱和张二狗这件事，现在已经没人再提起了，这件事死了两个人一人重伤，大家都有些忌讳，不愿多嚼舌根，因而没有传的满城风雨。

周氏想到的是苏家之所以这么大手笔的盖房子，应当是为了几个孩子的婚事，苏三郎明年就要参加秋闱了，他可是秋山村有名的秀才，天资聪颖书院的夫子经常夸赞，这要是苏三郎明年能考上，那就是举人老爷了，这媒婆怕是第一时间就要踏破苏家的门槛。

而这再有，就是苏家孙子辈的两个孩子，虎子和芸娘这两年也要议亲了，这房子门面，到时议亲的时候肯定大有好处。

周氏的想法和秋山村的人一样，大家都觉得是这么回事，苏三郎若能考上那就是整个秋山村的面子，这举人老爷的家里总不能破破烂烂吧。所以，刘氏这才把积攒了多年的银子掏了出来盖了新房子。

这样一想，周氏觉得自己这个女儿估计也发财了，刘氏要装点门面，必然不能让儿子儿媳太过寒酸，肯定也给了不少银子给她们。

一顿午饭，徐氏在娘家人面前出足了风头，两个弟媳和她话的时候都不自觉带上了意思讨好的意味。

徐氏感觉很痛快，这种重视在苏家是感受不到的，那个家里乔月那个养女才是第一位，然后就是苏彦之，她在苏家的地位恐怕还不如自己的两个女儿。

这么多年，她在苏家勤勤恳恳，长媳就是家里的门面，她努力讨好婆婆讨好丈夫，就连乔月，她也不得不爱屋及乌地照顾，自己虽然没生儿子，可也是拼了命才生下的两个女儿。

她知道自己比不上二房一举得男生下男丁，她也曾安慰自己在苏家的日子已经算不错了，刘氏也不是那种嗟磨儿媳的恶婆婆，虽日子清苦了点，但苏大郎对她也算温存有加。

但是时间一长，刘氏的区别对待便越发明显，一家人过的一样的日子，她禁不住要拿自己和二房的赵氏比，她发现，自己不但比不上赵氏，连不干活还吃里扒外的乔月也比不上，这心里一天比一天酸。

而最让她心酸的还是乔月介绍工作给虎子的事情，她知道家里男丁地位高，可是对于乔月，苏大郎也没少疼爱，哪怕看在苏大郎这个哥哥的面子上，乔月也不应该如此厚此薄彼啊。

饭后，周氏把二女儿拉到房间里。

“春菊，娘有件事要问你。”周氏拉着女儿坐在床上。

“娘，您问。”

周氏道：“虎子去做学徒，你怎么不把芸娘也一块送过去？”

徐氏脸色暗淡下来，把乔月推荐虎子去工作的事情了，当然，她隐瞒了一些乔月挣钱的事情，她不想让娘家人知道自己的姑子这么厉害。

周氏皱眉看着她道：“你这样多吃亏啊，那个乔月也是你和姑爷看着长大的，姑爷怎么也是她大哥，她怎么能这么对你们呢？”

量着女儿的脸色，周氏又道：“那丫头既然有本事把虎子送去做学徒，那肯定也能再收一个，你要想办法把芸娘也送进去才是，要不然岂不是太吃亏了。”

徐氏也这样想过，但是芸娘总归是女孩子，这学手艺，怕是轮不上。

周氏听她这么，眼珠转了转道：“那就要想办法让你婆婆拿钱出来给芸娘做以后的嫁妆，这样才公平不是。”

她拉着女儿的手，苦口婆心道：“你没生子，将来也没人给你养老送终，只有娘家的兄弟子侄能依靠，你们现在还没分家，挣得钱又都拿给你叔子读书用了，你们也要为自己算啊。”

徐氏还是第一次听自己老娘这样想方设法为自己着想，心下很是感动，“娘，那我现在该怎么办？”是啊，自己没生子，将来送终都没人，还是要依靠自己的兄弟子侄才是

周氏想了一下道：“你三弟与人合伙做生意，不日就能赚好几百两银子，但是现在缺了点资金周转，想要问你拿一点用用。”

听母亲这样，徐氏倒有些犹豫了，这些年她已经往娘家零零散散拿了不少钱了，现在自己手里刚宽松点....

见她犹豫，周氏暗暗在心里骂了句白眼狼，自己发财了就不管家里死活了，面上却依旧笑着劝道：“春菊，娘不会害你的，那三弟了，若是你把钱拿给他暂用，他愿意粉两成红利给你。”

徐氏一听顿时心动了，两成也有几十两银子，若是生意做的好，那不是赚的更多！

周氏加了把火，道：“你三弟了，要是顺利，年底就能结账，能有七八百两银子嘞！”

“这么多！”徐氏惊讶地瞪大了眼睛。

周氏一本正经地点头，徐氏彻底心动了，她从随身携带的荷包里拿出一张银票和几块碎银子递给周氏，“娘，这里是我和大郎全部的钱了。”徐氏有个习惯只要长时间出门，便会把家里的钱都带在身上，这样她会更放心一点。

周氏按捺住激动接了过来，“十八两银子？这么点？”她皱起眉怀疑地看着徐氏。

“真的只有这么多了，这还是我们省吃俭用才攒下来的。”

周氏这才相信，点点头把银票塞进怀里，道：“姑爷在外面久等了，咱们先出去吧。”

徐氏站起身，期期艾艾地：“娘、那、银子的事...”

周氏面色冷淡下来，“怎么，为娘还能骗你不成，走吧，先出去。”完，迈步走了出去。

另一边的苏家。

竹编班子今天休假，虎子一大早便从县里赶回来了。

“娘，这是我的工钱。”虎子把一个装了好几十枚铜板的钱袋交给赵氏。

“好，乖儿子，娘给你收着没以后娶老婆用，”赵氏笑呵呵地趣着自己的儿子。

虎子不好意思地笑了笑，又问怎么没见到姑，赵氏道：“不知道，可能在房间睡觉吧。”

拉着儿子坐下来，赵氏细细问着儿子学竹编的情况。

虎子道：“娘，我学的很好，师傅都夸我有天分，是吃这碗饭的料。”起竹编，虎子的心情立刻飞扬起来。

经过半年的学习，他现在已经掌握了基本的竹编方法，家用竹篮、筐子什么的全都难不倒他，他不但会编，还编的非常好看，会举一反三地利用细竹条在竹篮上编各种花型。

他学的很快，也很用心，现在编出来的东西已经能拿出去卖钱了。

“我们老板了，等满一年，我就能出师，到时候就给我开师傅的工钱了。”他扬起脑袋骄傲地，“娘，以后我能正更多的银子孝敬你和爹爹了。”

赵氏欣慰地笑着，看着儿子这么懂事又努力，忍不住用衣袖擦了擦泛酸的眼睛。

这时，刘氏从厨房走出来，喊他们去吃绿豆汤。

听完赵氏的话，刘氏也高兴地直点头，“不错，虎子真是有出息了，以后咱们家以后挣大钱给你爹娘养老，让他们过上好日子。”

虎子拍着自己的胸口，“奶，您放心，我是家里的男丁，肯定要挑起家里的担子的。”

话音一落，几人都笑了起来。

一只脚刚踏进家门的徐氏把二人的对话听了个清清楚楚，心道：果然又在背后讥讽我没生儿子，没人养老。

作者有话: