第 26 章（1 / 1）

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“我可怜的儿啊，你怎么就这么去啦！”

苏家门口，一个鹤发老太太就坐在地上哭泣，旁边躺着一具已经变冷的尸体。

“你让为娘的可怎么过啊！你怎么这么狠心就丢下几个孩子啊！”

一群人围在一起窃窃私语，刘氏和儿子儿媳站在一旁脸色难看无比。

死掉的这个人是在苏家做工的名叫张山，不是秋山村的人，他是张工头从隔壁村带来的，不到五十岁十岁，早些年死了老婆家中有三个孩子和一位七十多岁的老母亲。

今天天气很热，还未到午时的时候刘氏就叫师傅们先歇息等待吃午饭，大家都在树荫下坐着喝凉茶，张山觉得太热，就走到大水缸边用盆装凉水倒在身上缓解暑热。

没想到，两盆水从头顶浇下盆还没放稳，张山就骤然倒在地上，等众人跑过去看的时候张山已然没气了。

“我堂哥是死在你们家的，你们就要负责任！”一个尖嘴猴腮的矮瘦男人挤进人群指着苏家几人气愤地道。

刘氏瞪着眼睛，“关我家什么事，是他自己冲凉水出的事，又不是我们死的他。”

新房子还没盖好就出了一条人命，刘氏心里觉得又委屈又晦气，现在竟然还要负什么狗屁责任。

张山的的堂弟张三狗是邻村有名的泼皮无赖，他一双三角眼眉梢吊起阴恻恻地盯着几人道：“这我就不管了，反正人是在你家出的事，我堂哥家就他一个壮劳力，现在他死了，老娘和孩子谁养活，啊！”

话的嗓门震天响，张山的母亲邱氏哭得浑身颤抖，伤心至极，围观的村民也不禁被感染，纷纷出言劝慰。

刘氏脸色黑了一半，扭头看着两个儿子道：“大郎二郎，现在怎么办？”

两兄弟互看一眼，苏大郎青着脸道：“怕是只能赔钱了事了。”

苏二郎也是这个意思，他声道：“这个张山我知道，家里一贫如洗，是家中独子，年近四十才娶上媳妇，没想到第三个孩子生下来才几个月人就出意外死了。三个孩子都还没到读书的年龄。”

三人正商量着解决办法，张二狗见人群里的张师傅，抬起手指着他道：“张老六，我堂哥的死你也有责任，是你把他带来做工的，要不是你，我堂哥就不会出事了，你也要赔钱。”

张二狗的双眼中露出隐藏着得意之色，他正愁弄不到钱，没想到这钱立刻就送上门来了。

张老六听见他这话，脸色难看的仿佛吞下了一只苍蝇，他带人干活快有二十年了，出事受伤的不是没有，但从来没有人像张二狗这般要他赔钱的。

张老六的儿子张天阳气的跳了出来指着张二狗大骂起来，“张二狗，别到处攀咬，张山跟着我爹做事还是他自己求上门的，热人不能冲冷水谁不知道，他又不是孩子！”

“天阳！”张老六伸手把怒气冲冲的儿子拽回了身边，让他不要冲动。

张二狗一听怒了起来，跳起来指着张天阳道：“放你娘的屁，人都死了现在还不是随你们怎么，我看你们就是想欺负他们家没人，不想没钱，我告诉你们，休想！”

他哼哼几声，指着苏家几人道：“我堂哥一大家子要养活，现在人没了，你们赔一百两倒还罢了，若是不赔，你家这房子别想盖起来！”

“嘶~一百两！这张二狗真敢要啊。”

“就是就是。”

“这么多银子就是村长家也难一下子拿出来吧，苏家这么多年都穷得很，能拿出这么多吗？”

“这不是讹人吗？”

按现在的条件，一家一个月能有二两银子家用日子就能过的不错了，这张山零工糊口一个月才挣二百文钱，现在张二狗张口就要一百两，真是狮子大开口了。

尽管村民们觉得他要多了，但是看张母哭诉的凄惨模样，又觉得这银子要的不多，反正又不是要自己出，对吧。

苏家一家人和张师傅的脸可就黑了，咬牙切齿地瞪着泼皮张二狗，没想到他竟然张口就是一百两，当他们家是开钱庄的不成。

“张二狗，赔偿的事情我们可以坐下慢慢商量，死者为大，你应当先处理你堂哥的后事。”张大郎沉声道，这张二狗看起来就不好惹，这里人多，若是争论起来影响也不好。

张二狗却一梗脖子，“不行！这件事就在这里解决，不然谁也不想好过。”

“张二狗，你休要威胁人，张山的死责任本就在他自己，我们可以拿二十两银子给他办后事，多的没有。”

张二郎被这无赖气的脸都扭曲起来。

“什么？二十两！”张二狗夸张地喊了一声，跑到死去的张山身旁，往地上就是一趟干嚎起来，“堂哥，你睁开眼看看这群黑心的人啊，他们欺负你寡母和孩子啊，你为苏家干活累死了，他们还要撇清责任啊。”

“儿啊，你为苏家累死了剩下我们孤儿寡母的可怎么办啊！这日子没法过喽！呜呜呜，我还是随你一道去吧。”

张母哭着哭着就要往旁边的石堆上撞，幸而被人阻止下来。

“娘。”

乔月喘着气挤进人群，跑到刘氏身边。

“月儿，你回来了。”刘氏看到女儿，面色松了松，这眼中含起了眼泪，她拉着乔月的手都在颤抖，指着地上撒泼滚的张二狗铁青着脸道：“你看他们，红口白牙诬陷我们，张山的死众师傅都是有目共睹，与我们一点关系都没有啊。”

张二狗平日里无赖惯了，这会在地上滚撒泼，扬言要把几个孩子带来让苏家养活，还要让苏家在的房子盖不下去。

“娘，怎么不请村长过来？”村长是村子里的权威，但凡谁家有个什么事都要请村长出面主持，这都出了人命了，怎么不见村长呢。

苏二郎苦着脸道：“刚才你二嫂已经去请过了，村长去了闵州，还有三天才能回来。”

乔月点头，又道：“娘，不如报官吧，请县太爷断案。”

苏大郎犹豫道：“报官，这不好吧。“他们都是平头老百姓，活了这么多年连县太爷的面都没见过，而且这衙门也不是好进的，这出了人命，不管被告人有没有责任，上堂先要承受十个板子。

乔月也知道老百姓不想报官的心里，本着多一事不如少一事，况且还要挨板子，一顿板子下来就要躺上半个月，谁也不想受这皮肉之苦。

乔月安抚地拍了拍刘氏的胳膊，低声对苏大郎了几句话。苏大郎点点头，走进人群挥手道：“乡亲们，都回去吧。”“给个面子，都散了吧，彦春在这里谢过大家了。”

众人见苏大郎如此，也知道这样的事不好在众人面前闹，只能一步三回头的忍下好奇心慢慢散去了。

“张师傅，你们也先回去吧，这两天就不上工了。”刘氏道。

“可这赔偿....”张师傅还想什么却被刘氏断，让他们先回去过两天再来。

现在这种情况确实不适合待下去，张师傅招呼一声，七八个工人便都跟着离去了。

见村民们走远，乔月对地上的张二狗道，“张二狗，你堂哥是死在这里不假，但是他本身就有毛病，根本不适合做这种苦力活。”

乔月这句话一出来，还在干嚎的张二狗心中一个咯噔，立马爬了起来，指着乔月道：“丫头片子这里哪有你话的份！”

他恶狠狠地瞪着乔月，“本朝律法可没有规定身体不好就不能做工，不管怎么这人累死在你家是事实。”

着，张二狗的面色一变，哦了一声指着苏家人道：“原来你们知道我堂哥身体不好，你们是故意给我堂哥安排最累的活，这才累死了他！”

像是抓到了什么把柄，张二狗精神一振，眼神充满恶意地逡巡在张老六和苏家人身上，“你们这是蓄意谋杀，我要去告官！让你们赔钱坐牢！”

乔月目瞪口呆地看着张二狗，她没想到这张二狗竟然反咬一口他们是故意为之，乔月知道张山身体有毛病的事还是在书中看到的。书中的张山并没有死去，他辛辛苦苦养活着一家人，苏彦之高中后苏家在村里大摆宴席，这张山也带了孩子来沾沾喜气，没想到酒过三巡突然病发，幸好酒席上有一位郎中，这才捡回一条命。

乔月刚刚出来只是想证明张山的死与苏家无关，自己有心脏病却隐瞒下来做苦力活，又在暴晒后冲凉水，这连翻刺激，这才导致了心脏骤停死亡。

大永朝有律法规定，若是工人隐瞒身体情况不报出了事，主家或雇人的工头是不用承担责任的。

可是她没想到，张山有心脏病这事只有他们家里人才知道，张山年轻的时候就被大夫诊断出来，后来为了娶媳妇，家里人一直对外瞒的死死的。她这一，却无法解释是怎么知道这件事的。

他们不是一个村的人，给张山看病的大夫早已不在人世，乔月的话非但没有帮助，反而让张二狗给反咬一口。

“你，你胡！”乔月瞪大眼睛咬着牙，她觉得这件事有点奇怪，这张二狗话条理清晰句句咬死了张山是在苏家累死的，撒泼滚句句都是要钱。

自己堂哥的尸体还摆在地上，他竟丝毫没有要收尸的意思，大有一副‘我只要钱，其他的与我无关’的冷漠自私，一点都不顾及自己伯娘和尸骨未寒的堂哥。

而且，她刚才在人群中观察了一会，这张二狗与苏家显然也是不相识的，他却狮子大开口要苏家拿一百两银子出来。

要知道，在秋山村，苏家可不是什么有钱的人家，他就算是要赔偿金也要要的合理啊，他那笃定的表情和语气，似乎拿准了苏家能拿得出这一百两。

听张二狗反口污蔑，还要让他们坐牢，刘氏和两个儿媳妇立马就慌了，求助地眼神投向了家里的两个男人。

苏大郎知道这件事怕是不能善了了，他看着嚣张的张二狗，道：“告官就告官，我们不怕你！”县太爷的板子他接下来就是。

乔月点头道：“不错，告官，让县太爷来公断，陪多少我们家认了。”

张二狗见情况不妙，这眼看着就要到手的一百两银子要飞走，那怎么行，自己的债还等着这笔银子来还呢，况且那人还教了自己一招。

张二狗眸光闪动，他眼珠转了转，嘿嘿冷笑道：“若是你们不赔钱我就去天文书院闹，让大家都知道苏秀才公家是一家黑心肝的人，累死了人还不赔偿。”

看着苏家人气到快要发狂的模样，张二狗得意地勾起嘴角，“我听苏秀才天资聪颖，以后是要做老爷的人物，若是我一直跟着闹，不知他在官家眼中的印象会不会有影响啊。”

人得志的嘴脸差点把众人气昏过去。

苏彦之是刘氏的死穴，现在被张二狗拿住了威胁，他们也没有办法，刘氏咬紧牙根，似乎感受到了嘴巴里泛起了铁锈的味道，她死死盯着张二狗道：“好，我答应你，赔你一百两就是！”

“娘！”乔月跺了跺脚，这钱给的真是憋屈死了，她活了两世还是头一遭被人污蔑而无法自救。

“真的？”张二狗眼冒精光，兴奋地舔了舔嘴唇，磨了这半日了终于成功了。

刘氏深吸一口气，道：“钱可以赔给你，但是你必须要保证以后绝不再找我们的麻烦，这件事就此结束。”

“好好好！没问题，我保证！”张二狗的态度立马来了个大转弯，脸上的笑看的人只想他几拳。

“月儿，去拿钱过来。”刘氏面无表情地。

“知道了，娘。”乔月应了一声无奈地往房间走去。

不一会，乔月出来，把一百两银票递到了刘氏手中。

张二狗见到银票眼珠子都快贴上去了，双手不住地摩挲，刘氏道：“若是你日后再来纠缠，我们就鱼死网破。”

张二狗一双眼睛黏在银票上，他连连点头，一叠声保证起来。

颤抖着手把银票交到张二狗手中，刘氏一直压抑的气再也压制不住，只感觉脑袋嗡地一声，双眼一翻，晕倒在地。

“娘！”“娘，您怎么了！”乔月和哥嫂们见刘氏昏倒吓得大喊起来，连忙吗刘氏搀扶到房间里。

拿到钱的张二狗走到张山身边，弯腰扛起张山，对张母道：“大伯娘，咱们回去好好安葬堂哥吧。”

张母“哎”了一声跟着唯一的侄子往回走去。

送走了大夫，乔月坐在床边给刘氏着扇子擦着汗。

刘氏已经昏迷半个多时辰了，大夫这是气怒攻心所致，没有生命危险，只是有些伤身体，要静养一段时间。

“二哥，这是五两银子，你拿去抓药。”乔月从刘氏的钱箱子拿出五两银子交给苏二郎。

“嗯，我马上就去，娘就交给你照顾了。”苏大郎和赵氏徐氏在新房子那里处理这今天要用掉的材料，混合好的黄泥今天就要用掉，三人按张师傅交代的，把青砖砌了上去。

一个时辰后，刘氏醒了过来，她扶着有些昏沉的脑袋哎呦了几声，乔月坐在旁边守着快要睡着了，听见动静立马清醒过来。

“娘，您醒了，有没有哪里不舒服？”乔月扶着刘氏坐起来靠在床头。

刘氏有气无力道：“月儿，娘脑袋难受。”她感觉脑袋里一片混沌，连思考的力气都没有了。

乔月轻柔地给她按摩着太阳穴，“娘，大夫已经来看过了，您是气怒攻心导致的血液逆流这才晕倒的，要多静养。”

刘氏“嗯”了一声，闭上眼睛靠在床头。

不一会，乔月感觉到刘氏的肩膀在轻轻颤抖和声的啜泣声。

“娘，您怎么了？”乔月担心地问。

刘氏泪眼朦胧地拍了拍心口，“月儿，娘心疼啊！”一百两银子啊，就这么冤枉地赔出去了，刘氏能不心疼么，一百两银子够他们家生活好几年了，这一下子就没了不还受了一肚子气。

乔月安慰道：“娘，银子没了还可以再挣的，您别伤心了。”

“咱们家这是得罪了哪路神仙啊，要遭此无妄之灾。”出了事赔钱这是理所应当的，但是被人讹钱这就让人难受了，尤其这张二狗还是拿苏家的希望苏彦之来威胁他们，文人最重要的就是名声，若是苏彦之的名声有损对他的将来是极为不利的。

况且，明年就是秋闱了，朝廷对考中的举人还会暗中进行抽查，若是言行失德，传出什么有损名声的闲言闲语，对前途上是极为不利的。

张二狗显然非常了解这一点，若是真让这个泼皮无赖出去散播什么不好的谣言中伤了苏彦之，导致了什么不好的后果，苏家定然接受不了这样的击。

“娘，咱们就当是破财免灾了，您别伤心了，身子要紧，家里还指望着您呢。”乔月安慰着她。

这时，大儿媳徐氏端着药碗走了进来，听见乔月的话也点头道：“娘，妹的是，您千万要心身体。”

“娘，先把要喝了，再好好睡上一觉，过几天就好了。”乔月接过碗试了试温度，递给了刘氏。

咽下苦涩的药汁，刘氏拉着乔月的手道：“你还是去照顾你三哥吧，娘在家有你两位嫂子照顾，三郎在别人家总不好麻烦别人照顾的。”

乔月点点头，“娘，我知道了。”

刘氏又叮嘱道：“这件事别告诉三郎，免得他分心。”

“嗯。”乔月点着头扶着刘氏躺了下来，“您好好休息，明天早上我就回来看您。”

见刘氏闭上眼睛，乔月和徐氏走到门口，“大嫂，娘和家里劳烦你们多照顾了。”

徐氏道：“什么劳烦不劳烦的，这是我们应该的。你去好好照顾三郎。”

“嗯，那我走了。”

“好。”

骑着元宝走在路上，乔月脑子里一直在思考今天发生的事，她总觉得这件事很可疑，可是想不出原因。

苏二狗的目的非常明显，他不是要和苏家作对，银子才是他的目的。乔月眸色深沉，他们这次是被人摆了一道，而这人对他们家的情况非常清楚。

苏家在秋山村一向低调，多年前苏老爷子还在世的时候家中条件还算不错，但也没有炫耀得罪过人，这么多年苏家兄弟也都本分做人，从未与人结怨过。

乔月仔细回想着书中的情节，并没有发现有谁和苏家结过仇。

难道是苏彦之在书院得罪了人？乔月想着，觉得这倒是很有可能，苏彦之在天资聪颖，在书院很得夫子先生们的喜欢，功课也是名列前茅，若是有人看不惯想要找事也并非没有可能。

一路想着事，乔月回过神来的时候发现元宝已经停在周家院子外了。

乔月很惊讶，她刚刚在想事情，似乎都没怎么指引元宝方向，没想到它竟然这么聪明认得周家。

牵着元宝进了院子，苏彦之在房间里听见动静便走了出来。

“妹，你来了。”苏彦之主动了声招呼。

乔月心不在焉地嗯了一声，把元宝身上的东西拿下来走进了厨房。

天色已然不早了，苏彦之晚饭时分的药该熬起来了。

站在外面仿佛被无视的苏彦之感觉很奇怪，他感觉乔月有点不对劲，回家之前乔月还是笑盈盈的，还笑着跟自己了招呼，怎么这会态度竟这般冷淡。

苏彦之以为乔月回家受了气，或是跟家里人吵架了，他跟着进了厨房，见乔月正在给炉子生火，脸上表情淡淡的，他思忖了一下开口道：“家中近来如何，娘和哥哥嫂嫂们还好吗？家中是不是忙不过来？”

乔月抬头看了他一眼，手中动作不停把药罐放到炉子上，口中道：“家里...挺好的，娘和哥哥嫂嫂们整日忙着盖房子的事情忙是忙，倒也忙的过来。”

苏彦之注意到她脸上一闪而逝的不自然，心道，果然是在家中遇到什么事了。

他点点头笑道：“哦，那就好。”

乔月“嗯”了一声。拿扇子把火扇的旺旺的，坐在凳子上低着头，不知道在想什么。

气氛有些尴尬，苏彦之咳嗽几声，又：“洪婶子去菜园了。”

“哦”乔月点点头，见苏彦之还站在门口，沉思了一下，问道：“三哥，你在书院和别人的关系怎么样？”

苏彦之被她问的有些莫名其妙，不懂乔月怎么突然关心起他的人际关系来了，但还是回答道：“还好。”

这是很广泛的回答，乔月皱了皱眉，指了指身旁的椅子让苏彦之坐下，待苏彦之坐下后，又问：“三哥在书院功课名列前茅，就没有人嫉妒你，跟你关系不好的吗？”

“这...怎么这么问？”苏彦之皱起眉头，“不曾遇到过。”

乔月没有话，又陷入了沉思，苏彦之见她心事重重的样子，想问问到底发生了什么事，话到嘴边被回来的洪氏断了。

“月姑娘回来了。”洪氏见元宝在院子里吃草，便知道乔月过来了，又闻到了苦涩的药香，便朝着厨房喊了一声。

“婶子。”乔月应了一声，起身走了出去。

洪氏手中拎着篮子，里面装着一篮子蔬菜，还拎着一条约莫两斤重的鱼。

“婶子去买鱼了？”乔月走过去接过鱼，是一条肥美的鲢鱼。

洪氏笑着道：“没有，是隔壁的牛大爷，他天天去河边钓鱼，他给我的。”

“今儿晚上煮鱼汤喝，哎你吃不吃辣呀？”

“吃。”二人一边着就进了厨房。

把鱼清洗干净剁成块，洪氏很大方地往锅中加了一勺油，油热撒上一点盐，把鱼块放进去煎。

煎鱼最重要的就是火候要掌握的好，待时间差不多，用锅铲把鱼块翻了过来，那一面的鱼皮已经煎的金黄了，一点也没破。

鱼煎好后加入两瓢清水，葱姜蒜和干辣椒依次放入，在加上一勺自制的辣椒酱提升味道，锅中的鱼汤很快就烧开了，咕嘟咕嘟地翻滚起来，一股浓郁鲜香的味道飘了出来，乔月道：“婶子煮的鱼好香啊。”

洪氏笑的有些得意，他们家经常能收到牛大爷送的鱼，洪氏做鱼的技术就是这么练出来的，做出来的鱼，鱼汤比鱼的味道还要好。

晚上的时候，洪氏对乔月明天想去采石场那里支个摊子看看。

乔月高兴地道：“那好啊，多一条挣钱的路子总是好的，不管能不能成功，要试过才知道。

洪氏露出一个有些不好意的微笑，道：“婶子想求你点事。”

乔月道：“婶子严重了，有什么事您一声就是。”

洪氏道：“周勤他爹的腿还没好全，与我一道有点不方便，我想求月你帮婶子。”

“可以。”乔月很干脆地应下了。

洪氏脸上露出开心地笑容，道：“不怕你笑话，婶子我从来没有一个人出去办过事，这一下要出去卖东西，这心里还真有些害怕不安。”

她的不假，自从嫁到周家来，挣钱的事一直都是周忠负责的，她只在家养孩子做家务，家中贫穷，连集市都很少去，她本身又不擅长交际，连热闹的集市都没去过几次。

乔月提出摆摊的事，刚开始她心中是有些抗拒的，一个整天在家中的女人现在突然要出去跟人交道做生意，只要一想，她就开始紧张。

昨天晚上与周忠商量了一下，还是有些拿不定主意，躺在床上睡不着脑中还在想，周忠的腿还不知道什么时候能完全好，家中的银子已经用的差不多了，只出不进，要不了个把月真的要捉襟见肘了。

只要能挣到钱，什么胆害怕都要撇到一边，还有比吃了上顿没下顿还可怕的事吗？

这样一想，洪氏便下定了决心，总要尝试过才知道自己行不行。

作者有话:

还有债晚上还，今天出门有点事没写完。感谢天使们的支持，爱你们（づ￣3￣）づ