18. 抵达涔月（1 / 1）

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从皇宫出来，戚束坐上马车回客栈。

如她计划那般，辞官还算顺利，剩下的，只待回江南收尾。戚束从头至尾将死遁计划细细捋了一遍，以确保没有疏漏之处。

“将军，您回来了。”等在客栈的刘铁看到赵一驾车回来，匆匆迎上，跟着戚束回到客栈房间。

将军出门时穿的云纹白袍配白鹤大氅，回来时却换了一件墨色大氅。刘铁眼尖地看出区别，知趣地没多问。然而，在戚束脱下大氅，抬脚走开衣摆掀动时，刘铁瞥见了那一簇簇血色。

“将军！你……”刘铁盯着衣摆，声音紧张。

“你一直跟在我身边，”戚束第一次没避开话题，走到桌边，不紧不慢倒上一杯茶，声音平静，是一如既往的温和，“应该能猜到。”

刘铁想到某种猜测，面色霎时间白了几分：“将军。”

“我身上并不是普通的寒毒，解不了，除不净。能拖到此战终结，我已然无憾。”戚束微微一笑，看向刘铁，眸色认真，“剩下的时间，我只想回江南老家，跟妻儿度过。”

“所以我方才进宫，向皇上请辞归乡。”

“皇上他……”

戚束：“皇上允了。”

刘铁想也不想，郑重道：“将军，属下愿陪您一同离京！”

戚束微微愣了一瞬，回过神，轻轻笑着摇了摇头：“不必，你还年轻，仕途正顺，莫要浪费。”

“将军对属下恩重如山——”

“刘铁，你若当真记我恩情，便不应出这番话。”戚束断，笑容淡了淡，语气多了严肃，“你应当有自己的人生。”

戚束与刘铁谈了一会儿心，好歹将刘铁同她离开的心思消。赵一赵二本就是刘铁的人，劝好了刘铁，这两人自然也没有问题。

顺利辞官，安排好刘铁等人，京城也无需再逗留。皇帝的赏赐还没下来，听皇帝的意思，似乎会派人将赏赐送到涔月。

没了牵挂，戚束简单收拾了一些行李，便准备雇个车夫当日离京。

刘铁带了车夫回来，看着戚束包行李，默默看了一会，忽然想到什么，开口唤了一声：“将军。”

戚束瞥去一眼，无声询问何事。

刘铁挠了挠头，似乎是有些纠结与不：“那……鹿明茶，您辞官离开的事同他了吗？”

“嗯？”戚束一愣。鹿明茶？

“我看他对将军可不是一般的仰慕，可以堪比当初的秀才。您若一声不响离开，他不定会追您追到江南去，找您讨个法呢。”刘铁只当了两句玩笑话，用来缓和一下离别前的沉重气氛。

对刘铁的玩笑话，戚束也不甚在意。想想回京一路上的相处，也算是一场交情，还是拿过纸笔，到桌上写了几句。

“若是他来找我，你可以将这信交给他。如果他不来，那便算了，你也无需送他府上。”戚束写完，将信折叠，塞进一个信封，递给刘铁。

刘铁接过信：“将军放心。”

处理完一切事宜，戚束登上马车，驶出城门，缓缓朝着背离京城的方向驶去。

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京郊，三公主别庄。

一道冷峻出尘又清雅如玉的身影兀自坐在角落，任耳边人声熙攘，他的眼中似乎只有煮茶一事。远远看去，一身只可远观的孤高清冷，宛若人中谪仙，让人止步。

鹿明茶正在出神。

在遇见戚束之前，他很少会做煮茶这种琐碎杂事。但在戚束身边，即便是煮茶，也能生出无限趣味，让他甘愿得很。

水面上，茶叶舒展漂浮，鹿明茶忽而注意到，一片茶叶缓缓向水底沉去。蓦地，眼皮轻轻跳了一下，心脏似乎被什么狠狠扯坠，莫名抽痛了一瞬。

鹿明茶微怔，心头隐隐罩上些许不安。

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远离京城，对戚束而言，最方便的就是少了无数眼线。

看着诡异泛紫的乌血从掌心缓缓滴落，戚束心神平静。

极寒之毒自是真的存在，只不过天不绝她，很巧，此毒正好被她修炼的内功所克。

两年前意外中毒，从细作口中得知极寒之毒后，考虑到可以借此死遁脱身，于是在保证性命无碍的前提下，她一直将残余寒毒逼于一处，偶尔借之伪装。

先前在皇宫中她便是如此，当然，除此之外，她还悄悄动用内力改变了脉象。除内力高于她的大宗师，极难察觉。

尽管当初将毒素逼出多半，剩下的也逼到一处，但这毒确实无愧其名，霸道得很，就算有内力克制，两年时间多少对她有些影响。

现在辞官离京，也是时候将其清除了。只是寒毒毕竟存留了两年，逼出毒血后，体内多少还有余毒残留，还需要一些时间，将其慢慢彻底除净。

戚束紧赶慢赶，终于在除夕当天赶到涔月城。

入城之后，一路向人听，戚束很快找到青雨巷的位置，顺着街巷往里走，要穿过一片空地。空地中央有一棵大柳树，柳树下正有几个孩童在玩耍。

“公子，接下来该往哪一条路去？”车夫将车停在，看了眼前方分出三岔的巷口，朝车内问道。

“这……多年未回，我一时也分辨不出，容我下车一问。”戚束掀开车帘下车，往空地那边看去。

好像只有玩耍的孩子，并没有大人。

“略略略，骗子，我才不信呢！”

“我们也不信！骗子压根就没有爹！”几声清脆的童声起哄嚷声从大柳树后传来。

“我们才不是骗子，我爹马上就要回来了！”一个男孩子气呼呼地反驳，“我爹是大将军，现在坏人被跑了，他很快就会回来！”

“戚岁年，你不要骗人了，你爹根本不是什么大将军！我都听我娘了，你爹是那个经常去你家的胖商人，你娘就是他在外面偷偷包养的外室！”另一道童声急哄哄出他从亲娘口中听到的八卦。

“你胡！”这一次，比方才男孩反驳更快的是一道稚嫩的奶音，“你、你胡。”奶音似乎有些底气不足，却努力挺住了勇气。

“我才没胡呢，不信你问张栓！”

“安安，不要听他们瞎，娘了，咱爹就是大将军，跑了坏人很快就会回来。”男孩先低头温声安慰了一下只有他半身高的女童，接着上前一步挡在女童面前，故意压着嗓子，粗声道，“王二毛，我警告你不要再乱，不然等我爹回来，我让他把你们全都抓起来！”

“切，骗子骗子，没有爹的骗子！”王二毛故意重复嚷道。

“你！你再胡信不信我现在就揍你！”

“请问，刚才可有人提到了‘戚岁年’这个名字？”就在吵架愈演愈烈时，一道温润清冽声音响起。