第章232章 亿万贯（1 / 1）

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汴京城中,吕惠卿与二弟吕升卿在蔡河边散步。

返京之后，吕惠卿重新述职，出任天章阁侍讲，同修起居注。他在京中的住处就在蔡河附近。

而吕升卿来京是参加礼部试的,在放榜之前,吕升卿有些紧张。因此吕惠卿便陪二弟出门散步闲聊,以舒缓吕升卿的紧张情绪。

这条蔡河附近的街道向来僻静，一边是别人家宅邸后院的院墙,另一边则是蔡河，他们兄弟一路谈谈，也无人打扰。吕惠卿便无甚顾忌，畅所欲言。

“升卿此次参加礼部试是必中的。”

吕升卿唯唯诺诺,但脸上的忧色一点儿也不见少。

吕惠卿就有些嫌弃弟弟：明明才学过得硬,怎么偏偏就没半点自信的。日后做了官若还是这样,他如何指望这样的助力

吕惠卿内心暗叹,口头上转过话题：“蔡元长已经上京,听天子曾召他入勤政殿奏对。”

吕升卿果然很好奇。

“蔡京？他不过一个的钱塘尉,竟有资格直接面见天子奏对？”

吕氏兄弟与蔡氏兄弟都是福建人,虽非同乡,但多少有几分香火情。

只是蔡京与蔡卞两兄弟运气之好,令人羡慕：两人都是年纪轻轻就高中进士,而蔡卞更是年纪合适,迎娶了王安石的次女，成为宰相女婿；而蔡京这次，不过第一次出外任官,就被天子召入京奏对。

吕升卿觉得自己兄弟才学不在蔡氏兄弟之下,因此对对方的“好运”又是羡慕又是嫉妒。

“蔡元长在杭州组建了水军,将军器监制的火炮在海上反复试验，据已有一批水军能将其用得如臂使指，操控自如。两浙路沿海的海寇被蔡元长打得连头都不敢冒，蔡元长在沿海海商中的声望也极其卓著的。”

“哦！”

吕升卿马上就明白了。

“天子不是想见蔡元长，天子是想知道火炮的效果。”

“正解！”

吕惠卿微露喜色，觉得弟弟脑筋还算活络。

“前些日子，蔡元长在海上展开一场火炮‘演武’，听闻在水上放置的活动靶子，十有九中。”

“天子得报欣慰，便召蔡元长入京奏对，而且可能要在南御苑演示。若是确认了火炮的威力，蔡元长的功绩就算是板上钉钉了。”

吕惠卿完，吕升卿渐渐听出些不对劲，忙道：“大哥，这火炮南方作坊有发明之功，军器监贺铸有铸造之功，怎么功绩最后都落在蔡元长头上了？”

吕惠卿似乎很满意弟弟竟也看出了这样的门道，温和地解释：“天子当然只看最后是谁人摆出了这般功绩”

吕升卿在一旁咋舌，大约在心中感叹：原来官场是这副样子的。

“当然，这也要看最后天子派遣去杭州的那位走马承受是怎么的。”

走马承受就是宦官，大宋天子不放心边臣武将，便派遣走马承受到各路监军，充当自己的耳目。这些走马承受都有密旨奏报之权。

而两浙路的水军一旦兴起，天子竟也一样派了走马承受前往监察。

吕升卿便问：“天子派了何人去两浙路监察？”

吕惠卿闲闲地答道：“听那名走马承受十分年轻，叫做童贯，是李宪的弟子。”

“童贯？”

吕升卿从未听过这名宦官，也不打算多打听此人，想了想又道：“大哥颇为看重的那位明姓少年，听于火器一事上，也有掺和？”

吕惠卿顿时笑了。

“是的，只是他在野不在朝，就算是有再大的功绩，也算不到他头上去。”

到这里，吕惠卿左右望望，道：“对了，昔日这少年在汴京时，住处就在这左近。听他还有些‘神通’。”

“他也是有意思，坚持要一年之后入京。哼，那便正好，且容我腾出慢慢安排，让他呆在他‘该在’的位置上”

谁知到这里，吕惠卿双眼望着远方，忽然定住。

而吕升卿的注意力则被一群在路边闲话的汴京百姓吸引了去。

这群人正堵在一间宅院的后门。人群正中，有一人正口沫横飞，讲起当日曾经亲眼看见一只白狐，从这边巷子里穿过，冲进这家的院门。

他得绘声绘色，起那白狐身上没有半根杂色的毛，又起白狐如何越过重重阻拦，蹿进院门，从此再也不出现。

这时便有旁人插嘴：“这么来，那明郎君就是财神弟子，那白狐乃是他座下灵兽，这事是千真万确的了？”

吕升卿顿时感觉自己的脸上肌肉一阵扭曲：原来这就是财神弟子的由来啊只因为一头不知是何物的兽

“千真万确，”顿时有两三个人同时答话，“难道没听吗，汴京城到山阳镇，还有到扬州城的路，都是他出钱修的，城里那些炭行都是他家的产业，听还有瓦子、正店、脚店”

这边的闲人兴致盎然地一一点算“财神弟子”明郎君名下的各项产业，吕惠卿却脚下不动，立在原地，目光凝视着从远处快步走过来的一名年轻人。

这年轻人不过刚刚及冠的年纪，面如冠玉，发似墨染，身着价值不菲的华服，眼中隐隐有光彩，脚下却走得飞快。

只见他目不斜视地越过堵在那宅院后门的闲人，那起闲人也完全没有留意到他。

少年郎来到吕惠卿面前，拱起双笑道：“吕吉甫兄！”

他见到吕惠卿脸上浮起戏谑的笑意，脸上表情顿时转为苦笑，道：“吕兄莫要再笑话我了。”

这少年郎君，不是别人，正是明远。

他刚刚回到汴京，突发奇想，想要看看自己过去住的那间院子是否还空着。谁知听到了汴京百姓如此“传颂”他的事迹。

然而明远本人出现在此地，甚至大喇喇地从这些百姓们身边经过，却没人能够认出他来——这是整件事中最好笑之处。

吕惠卿以眼神望望远处议论的百姓，又看看明远。

明远连忙苦笑着拱：“吉甫兄千万不要再看我笑话了。”

若是吕惠卿此刻揭出来，这位就是明郎君本尊，估计明远今日很难从他旧宅跟前顺利脱身。

吕惠卿一直想要拉拢明远，自然不会开这样的玩笑，当即引见自己的兄弟：“舍弟升卿，字明甫。这位是明郎，我不必多——”

明远不知从哪儿听吕升卿此来汴京是为了应试，当即了一通吉利话，只吕氏兄弟学卓著，吕升卿此次必是高中的云云，将吕升卿哄得笑开了花。

双方见礼寒暄毕，吕惠卿才假装关切地问道：“我记得去岁远之曾在杭州提过，打算一年之后入京的？”

只见明远双一摊，表示没办法：“天子相召——”

吕氏兄弟神情都有变化，吕升卿表情有些夸张，但是却及不上乃兄神色间的震动。

吕惠卿万万没想到，明远只是一介布衣，竟得天子传召。

然而他们也都不知道，明远没有把话全：天子召见的，是整个军器监“火器”项目的参与人员，不止是他一个。

这件事还要从蔡京面见天子之事起。

蔡京在天子赵顼心中的印象相当不错——此人一旦得官，便反复向朝中上书，请求为家乡除水患，修建木兰陂；待到朝廷首肯之后，此人在极短的时间内便完成了筹款与选址等一干事务，木兰陂工程得以顺利开工。

在短时间内能将诸多繁难事务一一办成，充分证明了蔡京肯定是个“能吏”。

此外，蔡京还有钱塘观潮时救护百姓、组建水军、狙击海寇以保海路畅通等诸多功绩。

但天子最想看的，还是火炮的功效。

因此蔡京面见天子时，曾别出心裁地呈上了一座水上“立体舆图”，以透明玻璃制成的水缸，展现出岸边和海上的地形，又做了无数型的战船、商船和海寇船只的模型，放置于水面，以为天子演示“真正的水战”。

当然，这些主意都不是蔡京自己的，水上“立体舆图”是明远借给他的，用以试验确定木兰陂的最佳选址；而各种船只的模型就放在杭州的海事茶馆中，蔡京一见，便统统学了来，于是才有了向天子呈现海战的这一套器具。

蔡京这一整套“新颖”的呈现方式，的确令天子赞许有加，但是，对于大宋天子而言，东南沿海的海寇并不是什么大事，相反，西北二虏一直为祸中原，尤其是西夏，真正是甩不脱的心腹之患。

因此天子更想要陆战，想要考察火炮应用在陆战之上的效果。

蔡京当堂打了包票，表示经过水军这一年多来的操练，火炮的安全性早已验证无疑。当年文彦博立力阻天子亲临观摩火炮演练，那点理由已经不存在了。

此刻蔡京自荐在南御苑为天子演武，以展示火炮的使用。

赵顼欣然应允。

谁知，在蔡京上崇政殿奏对，用立体舆图向天子演示过海战之后，此次前往两浙路观摩水军的走马承受童贯，也向天子赵顼密奏，军器监南方作坊，不仅仅研制出了火炮，还发明了火铳。

火铳可供单兵使用，能由步骑兵随身携带，适合进攻；然而在水军远距离海战时用处甚。所以蔡京的水军里并未配备火铳。

蔡京上表请功的时候，也从未提到过火铳。

这下可好，童贯一句话带出了军器监的其他功绩。天子当即下诏，除了组建水军有功的钱塘尉蔡京以外，另外召见两浙路巡视沈括、军器监南方作坊主事众人一起上京，并与军器监丞贺铸一道入对。

严格来，明远是军器监南方作坊的“编外人员”，并不在天子召见的范围内。但是沈括接到旨意时，得到了天子口谕，希望明远能一并上京，见上一见。

而这时，明远已经“送考”，与秦观他们一道上京去了。沈括一直到了汴京城，才找到会将这个消息通知明远。

此刻见了吕惠卿，对方好奇他为什么提前上京了，于是明远便随口找了这么个理由搪塞过去。

吕惠卿神色倏忽之间变了两三次，应当也是没想到明远竟能有这样的能量，能上达天听。他为了“安置”明远所做的一切安排，看来都实现不了了。

然而事实上明远也未全想好：赵顼想要见他，他是不见呢，还是不见呢？