第49章 天上不会掉馅饼（1 / 1）

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衙役没有手下留情,板子得很重，赵华满身的血，头紧贴着地面,连抬头的力气也没有了。

司友亮的话，几乎断了他所有的希望。

余光瞥见退堂的梅季江和吴友仁，也不知哪来的力气,赵华直着脖子大喊一声救命。

那二人走得更快了，眨眼的功夫,赵华已看不见他们的身影。

这是……彻底被抛弃了？

绝望和恐惧袭上来,赵华从来没有这般惊慌过,他想再叫,奈何嘶哑的嗓子只能发出模糊不清的几个字眼。

浑浊的视线中,一道人影在他面前停下，声音清脆,带着难掩的快意：“现在我真高兴啊，真庆幸二十大板没死你。”

“从今以后,我要亲眼看着你众叛亲离，亲眼看着你流落街头,看着你口中的‘贱民’骂你,咒你，你。”

“你的苦日子不会到头的,赵家欠我们母女俩的债，慢慢还吧！”

太阳悬在瓦蓝的上空,白白的阳光照下来，照在赵华身上，浑身冰冷。

他猛地抽搐一下，翻着白眼昏死过去。

两个衙役架起他的胳膊,拖着他就往门口走，粗粝的地面划过血肉模糊的伤口，留下一道淡淡的血迹。

他整个人如破布口袋一样抛起，重重落下，黄尘四起。

街巷拐角处的暗影里，赵霜霜探了下头，碰上衙役量的目光，马上畏缩地躲了回去。

风吹过，姜蝉仰望着碧澄澄的晴空，深深呼吸了一口微寒的空气，浑身上下倍感畅快。

卫尧臣立在她身后，轻轻道：“任他奸猾如鬼，也翻不了身了！东家，没了这个祸害，你的日子会越来越好的。”

姜蝉回身一笑：“有你在，肯定会越来越好的。”

卫尧臣嘴角翘得老高，略停了下，又微微皱起眉头，“刚刚黎婆婆要离开织坊，织工们正在劝，但我瞧着效果不大。”

姜蝉一惊，刚才的畅快立刻变成了惆怅。

卫尧臣心里也非常不是滋味：“刚才在堂上黎婆婆全是因她连累了织坊，那一刻我就想到她可能会走……”

黎婆婆性子刚硬倔强，一旦做出决定，很难让她改变主意。二人深知她的脾气，可还是抱着一丝侥幸，希望她能留在织坊。

“人正不怕影子歪，走了倒不好，反让那起子人称心如意，背后还不知些什么颠三倒四的话。”

姜蝉心扶着黎婆婆的胳膊，轻声细语着，“再孩子刚过百日，的一团比不得大人结实，天也凉了，这时候还是不要挪动的好。”

那几个织工也纷纷附和。

比起堂上，黎婆婆的面孔缓和了许多，“哪有那么娇贵，我们慢慢地赶路，一路精心照料着也就是了。我的织布手艺，大家伙也学的差不多了，织坊离了我也照样干。”

姜蝉待要再劝，黎婆婆却吩咐薛峰：“还不快给姜娘子赔罪。”

薛峰拱手高举，长长一揖，“因我之故，连累你了。”

姜蝉马上跳到一旁，没受他的礼，但她也知道，此事再无转圜之地。

“他们三个想把您拉下台，背后也定有主使之人，应该来头还不。”卫尧臣抱拳道，“您万事心，但凡有需要我的地方，尽管话。”

薛峰道了声谢，扶着老母亲慢慢去了。

霜风掠过长街，离枝的黄叶悠悠荡荡地飘落，姜蝉定定望着他们远去的身影，眼泪流了下来。

远离人群的地方，苏俊清静静站在角落里，看着人群那头的人，脚步向前挪动一步。

却有些迟疑，他来此作证是为了薛大人，不是因为别的，若是上前搭话，落在有心人眼中，会不会复生事端？

前面，卫尧臣回头望见他，笑起来，隔空遥遥拱手一礼。

苏俊清收回脚步，还了一礼，转身走了。

没人注意，他的步子有些踉跄。

深蓝的夜空没有一丝云，晴朗得仿佛用水刷洗过，天边吹来的风很凉，但院子里星星点点的灯光散着温暖的光晕，并不使人感觉到深秋的寒意。

暖阁里，姜蝉与卫尧臣一左一右坐在大炕上，中间隔着炕桌。

姜蝉微微蹙着眉头，“都好人好报，可为什么薛大人那样的好人总要吃亏，恶人却出则舆马，入则高堂，威风得不得了。”

卫尧臣想了片刻，道：“大概好人宁肯自己吃亏，也不愿给别人带来麻烦吧。薛大人是有原则，不愿意屈从权力的人，这样的官儿在老百姓看来自然是好官，可在官场上，这样的人并不受上司和同僚的欢迎。”

姜蝉细细琢磨一会儿，叹息道：“但愿老天有眼，别让那些坏人得逞。”

“会的！”卫尧臣察觉到她心情有点低落，忙安慰，“你瞧赵老爷不就是恶有恶报么？”

些微人语从外传来，金绣并七八个丫鬟捧着托盘鱼贯而入，按序摆上酸辣羊肚、清蒸鲈鱼、熏鹿肉、梅菜扣肉，另有杂烩火锅、银丝卷、肉馅馒头、碧粳米、时令水果等等等等，满满当当，桌子几乎摆不下了。

卫尧臣瞠目，“今儿是什么日子？还是有贵客来？”

金绣掩口笑道：“什么也不是，专为你一人做的——姐一进门就特地吩咐，让厨子拿出看家本事，用心巴结！卫九……啊，大掌柜，你可得全吃了，不许浪费我们姐的心意！”

“贫嘴丫头！”姜蝉作势要，金绣偷笑几声，一溜烟跑了。

伺候的人下去了，屋里静悄悄的。

姜蝉替卫尧臣斟上酒，又要亲自替他布菜，卫尧臣忙不用，“怎能让东家动手？”

“没什么应该不应该的，能斗倒赵家，全凭你帮我。”姜蝉不住往他碗里夹菜，“别动，你只管坐着，吃，多吃！”

碗里就堆得和山一样高。

卫尧臣吃了，转眼间又是一碗。

姜蝉两眼亮晶晶地看着他，目光关切，生怕他不够吃似的。

心头微动，卫尧臣忽然想到，他在大堂上饿肚子的时候，姜蝉投过来的目光也是如此，带着丝丝缕缕的心疼。

清冷的月色照进窗子，和晕红的灯光交织在一起，屋子里像被轻纱笼罩着，显得幽静而深沉。

卫尧臣的眼睛散发着柔和的光芒，“我从来都不怕吃苦，怕的是吃了无数的苦，却也看不到半点希望。”

我很幸运，遇到了给我希望的人，她让我觉得，这个操蛋的世界并不是一无是处。

卫尧臣端起酒杯，浅浅饮了一口，冲姜蝉一笑：“现今，真好。”

他的声音很轻，很柔，带着酒醉的呢喃。

姜蝉的脸一点点红了。

立冬的时候，通州织坊的案子有了结果，姜家和薛峰确无任何勾连，上头再怎么查也没揪到错处，自然无从处置。

不知是不是受了“朋党”一的影响，薛峰到底离开了都察院，调任开封任同知。

虽是平调，但从京官到地方官，在旁人看来，就是贬谪。

耐人寻味的是，刘方调任刑部侍郎，从南直隶查漕粮回来的王御史王安领佥都御史，苏俊清递补都察院经历。

至于赵华，褫夺一应功名，赵氏子孙三代不得参加科考。

除居丧者外，严禁科考的还有倡优之家、隶卒之徒，并罢闲官吏。一般来赵华属罢闲官吏，本人不能考，但是不妨碍其子孙、族亲应试。

这下可好，赵家全族已然与贱民一般无二。

一向自诩耕读世家的赵氏族人，全族上下被砸了个晕头转向，叫苦不迭。后来醒过味来，连夜把赵华的祖父祖母父亲的坟，从祖坟里刨出来扔到乱坟岗，宣布将赵家一家逐出赵氏族谱。

包括赵家二房——毕竟是和赵华一个娘生的。

把二房生生怄出一盆血！

自家的前程全没了，二房夫人宁氏气得，带着丫鬟婆子天天堵着赵家院门口骂，每天骂的还不带重样。

赵霜霜窝在屋里根本不敢露面。

“赵华瘫了，躺在炕上半死不活，妾通房全跑了！”金绣幸灾乐祸地笑道，“赵霜霜要把她们买了贴补家用，谁听了谁不跑！她还以为自己是人人捧在手心里的大姐呢？”

“赵晓雪给人当了外室，那个江南富商看中的本来是赵霜霜，但她没应——倒还有几分骨气，不过她私底下找赵晓雪要钱，结果连门都没进去。”

“她还跑到李首辅家门口，还没出声，就被门子拿着棍子轰。现在都他们是扫把星，谁挨上谁倒霉，根本没人理他们。”

金绣絮絮叨叨了一大堆，皱皱鼻子，“活该，当年没行下那好，就别图别人发善心！”

“还得派人盯着点，赵霜霜心思歹毒，缓过来就会回咬一口。”姜蝉嘱咐几句，不免心生感慨，上辈子赵家把母亲的棺椁扔到乱坟岗，这回换赵家尝尝这滋味了。

果真报应不爽！

“我早预备了，四个人轮流看着呢，姐放心吧。”

姜蝉一笑，让她开库房把狐裘找出来，“就是石青江绸面儿的那件，边上镶着紫貂风毛，连同这个包袱，都给卫掌柜送去。”

包袱鼓鼓囊囊的，金绣开一瞧，里面是棉衣鹿皮靴等物。

金绣不由叹道：“山东那边买田发种子，外庄掌柜也能干，还得他亲自跑一趟？通州坯布刚上市，京城又要开分店，里里外外的，全忙活您一个人了。”

“我是东家，我不忙活，光指着别人怎么成？快去。”姜蝉催她，“若他在家，明天我想送他，问问他方不方便。”

“还能不方便？怕是牙豁子都笑出来了。”金绣嘀咕一句，自去不提。

果然，卫尧臣哪有不应的道理！

和随身陪同十三皇子的朝臣不同，卫尧臣等几个商贾并低阶官员早了七日出发，且上头特意交代了，要低调赶路，不可张扬，务必要提前了解当地的行情。

姜蝉怕误了时辰，天刚蒙蒙发亮，就来到卫尧臣的院。

卫尧臣牵着马，姜蝉没有坐车，两人就这样漫步在清的京城街头。

“万事别挑头，咱不做第一个，也不做最后一个。”她避着人悄悄，“定要心行事，不求赚多少钱，只要你平安回来。”

这话了多次，可临到分别，她又忍不住一遍遍地嘱咐。

城门渐渐近了，姜蝉把一兜吃食系在马背上，又塞给他一叠银票，“在外头别想着省钱，吃的喝的千万别委屈自己，如今咱也是大掌柜，该有的排场不能省。”

卫尧臣含笑静静听着，末了道：“我不在的时候，有事找章明衡，他拍着胸脯保证过你的安全。”

“赵家都倒了，我还能有什么事？”姜蝉看看天色，东面天空已然大亮。

卫尧臣翻身上马，“我走了。”

“嗯。”姜蝉仰头看着他。

东方的朝霞变成一片桃花色，天很蓝，金色的阳光从云霞的缝隙中射出来，无数光华在天际交织成最美的锦缎。

卫尧臣披着这耀眼夺目的霞衣，逐渐消失在天地相连接的地方。

姜蝉在原地站了很久，直到双膝酸软，才转身慢慢上了马车。

“回去吗？”金绣拿条毯子盖在她腿上，“今儿起得早，回去再睡个回笼觉吧。”

“不了，我在车上眯一觉就行。”姜蝉闭着眼睛，“去昌盛布铺，我瞧瞧坯布卖得如何。”

金绣心疼姐，待她睡熟，悄声吩咐车夫慢着点赶车，最好多绕几条路，于是等姜蝉到了布铺时，已是晌午时分。

这样的时辰一般并没多少顾客，但昌盛布铺仍是热闹非常，柜前挤满了买布的人。

郝账房请姜蝉去二楼厅，拿了账本一笔笔指给她看，“天凉了，蓝印花布的销量没有夏天好，尤其最近一个月，销量仅是七月的五成。”

“最近和赵家官司，难免不受影响。”姜蝉道，“坯布出的怎么样？”

自从织坊出了里外勾结偷卖改账的事，卫尧臣就定了新规矩，织坊只管织布不管卖，全权由昌盛布铺负责售卖。

郝账房翻了翻账本，喜滋滋道：“非常好！半个月就卖了四千匹，这还是咱库里没货了，简直是织多少卖多少。您瞧，这是前晌刚来的新单。”

姜蝉接过单子一瞧，眉头锁起来，“广荣号，好耳熟……石家？是不是皇商石家？”

郝账房道：“我不大清楚，来的是广荣号的二掌柜，看了布样，张口就五千匹，一个月交货，因要得急，每匹布他愿意加二两银子。东家，这五千匹，咱们能额外赚一万两！”

“你答应了？”

郝账房赔笑道：“瞧您的，我哪儿敢自作主张？我东家掌柜都不在，我一个账房做不了主，只能代为转告。他明日再来。”

织工们干的猛，出的废品少，织坊一个月出五千匹不成问题。

似乎没什么问题的订单，但买家真是石家的话，姜蝉就不由得多想了。

据她所知，皇商石家做的是内务府的布料生意，主供的是松江布。他家铺子全是布，为何还要从姜家买？

姜蝉沉吟片刻，道：“等他明日来了，你让他递帖子去姜家找我。”

从铺子出来上马车时，姜蝉觉得有道目光落在自己背后，她回身望去，浑身毛孔猝然一紧，不由“呀”惊叫出声。

顾一元坐在街对角的茶铺，咧嘴冲她一笑。

姜蝉飞上登上马车，心脏咚咚地跳，难受得几乎喘不上气。

”怎么了？脸白成这样！“金绣没见过顾一元。

姜蝉深深吸了口气，“没事，以后出门，还是带着张三张四的好。”

她以为顾一元烧了赵家，这口气就算出了，没想到这个疯子居然还盯着她！

得寻个机会和章明衡听听怎么回事。

转天后晌，广荣号的二掌柜拿着拜帖登门，开门见山道：“姜娘子所料不错，我们东家的确是石家，若贵号能保证批批布料品相和布样一样，往后咱们两家可以长期合作，这可是别家求也求不来的机遇。”

姜蝉没有接他手里的单子，反问道：“这批货是要供给内务府的吗？”